1958年8月29日，迈克尔·约瑟夫·杰克逊出生于美国印第安纳州加里市一个黑人家庭。作为家中第七个孩子，他在父亲严厉甚至暴力的管教下成长。父亲约瑟夫发现了孩子们的音乐天赋，组建了“杰克逊五兄弟”乐队，迈克尔凭借天生的嗓音和舞台表现力成为主唱。
1969年，乐队签约摩城唱片，《I Want You Back》一炮而红，随后《ABC》《The Love You Save》等歌曲接连登顶榜单。1971年，迈克尔开启个人生涯，童星时期的他已是闪耀的偶像。1979年，他与制作人昆西·琼斯合作推出专辑《Off the Wall》，斩获格莱美奖，正式宣告了一个巨星的崛起。
1982年，专辑《Thriller》横空出世，以超过1亿张的销量成为人类音乐史上最畅销的唱片，并荣获8项格莱美奖。这支专辑的同名音乐录影带开创了故事化MV的先河，被公认为“最伟大的音乐录像带”。迈克尔以独特的太空舞步、标志性的白手套和黑色礼帽，重新定义了流行音乐与舞蹈的边界。他被称为“流行音乐之王”，是1980年代至1990年代全球流行文化的象征。
辉煌背后是无尽的争议与伤痛。他因白癜风和红斑狼疮导致肤色变化，却屡被媒体恶意揣测。两次猥亵男童的指控虽经法院裁定无罪，却对他的声誉造成不可逆的伤害。晚年的他深陷财务危机，最终变卖了梦幻庄园。2009年，他正筹备复出演唱会时，因心脏骤停猝然离世，终年50岁。法医裁定死因为他杀，私人医生因过失罪被判刑。
迈克尔·杰克逊一生获得13座格莱美奖、26座全美音乐奖，拥有17首美国冠军单曲，三次入选摇滚名人堂。他更是一位慈善家，长期资助39个慈善机构，捐款超过3亿美元，两次获得诺贝尔和平奖提名。他的音乐跨越种族与国界，他的舞蹈点燃了无数人的梦想。尽管争议与误解从未停止，但没有人能否认——他是这个时代最伟大的表演艺术家，一个用生命照亮世界的流行之王。
